InterBEE2012において、住友電気工業が、Thunderboltの光ケーブル版「Optical Thunderbolt」の展示を行っていました。

通常のThunderboltケーブルとは異なり、Thunderboltコネクタ部分が少し長くなっています。

この光ケーブル版にしたからといって速度が上がるということはなく、メタルケーブル版が最長３メートルまでの長さなのに対して、光ケーブル版は最長３０メートルまで延ばせるというのが特徴になるそうです。

なお、Optical Thunderboltの場合、バスパワー駆動には対応しないそうです。

展示ブースでは、リールに巻かれた状態のOptical Thunderboltケーブルを使って、Western DigitalのThunderboltドライブ「My Book Thunderbolt Duo」と、MacBook Air (11-inch, Mid 2012)を使用したベンチマークデモが行われていました。

同社は、１０メートル、２０メートル、３０メートルの３パターンで販売する予定だそうで、好きな長さ売りは出来ないのかと質問したところ、なんどThunderboltケーブルは、各長さによってコネクター内のファームウェアが違っていて、もしケーブルを切って短くしたり長くしたりするとデータ転送が行えずエラーになる仕組みになっているんだそうです。

メタルケーブルのラインナップとしては、現在、３０センチ、５０センチ、１メートル、１.５メートル、２メートル、３メートルがラインナップされていて、Appleは最長の長さを２メートルと説明しているが、それは３メートルのケーブルを製造してもIntelの認証が得られない（製造出来ない）だけで、同社は３メートルで認証されている唯一のメーカーなのだそうです。

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